Ablufthauben saugen den Kochwrasen an und filtern mit Hilfe des Fettfilters die Fettpartikel heraus. Die gefilterte Luft wird über ein Abluftrohr aus dem Küchenraum ins Freie transportiert. Mit der gefilterten Abluft werden auch Gerüche und die überschüssige Luftfeuchtigkeit aus der Küche abtransportiert. Um die Abluft nach außen zu leiten, benötigen Ablufthauben einen Wanddurchbruch oder Dachauslass. Gleichzeitig muss Frischluft zugeführt werden, z. B. durch ein geöffnetes Fenster. Eine Dunstabzugshaube im Abluftbetrieb empfiehlt sich insbesondere über einem Gaskochfeld sowie beim häufigen Einsatz von Fritteuse, Grill oder Wok. Diese Geräte verursachen eine hohe Hitze-, Fett- und Dampfbelastung, die im Abluftbetrieb am effektivsten abgeführt wird. Zudem wird das Gaskochfeld über die notwendige Zuluft gleichzeitig mit Sauerstoff zur Verbrennung versorgt.

Umlufthauben saugen den Kochwrasen an und filtern in unterschiedlichen Filterlagen die Fett- und Geruchspartikel heraus. Die gereinigte Luft wird wieder in den Raum zurückgeleitet. So entsteht eine Luftzirkulation im geschlossenen Raum. Umlufthauben benötigen keine Rohrleitungen, Wanddurchbrüche oder Dachauslässe. Dadurch ist die Montage gegenüber Ablufthauben einfacher und oft überhaupt erst möglich (z. B. Hochhäuser). Für den Einsatz über einem Elektrokochfeld ist eine Umlufthaube gut geeignet. Über einem Gaskochfeld jedoch, wo viel Wärme entsteht, sollten Sie nach Möglichkeit eine Ablufthaube installieren.